L'Ardèche se découvre à cheval. C'est un pays de rivières dévalants des massifs volcaniques pour arroser des plaines méridionales.

Un pays de montagnes et de vallées secrètes, habité de hameaux oubliés et protégé par des forêts centenaires. C'est un pays d'eau, de pierres et de soleil, où l'accueil est simple et cordial.

C'est donc au plus près de la nature, sans polluer avec nos moteurs qui émettent bruit et pollution, qu'il faut découvrir l'ardèche, et le cheval est bien là, le moyen de locomotion approprié.

Alissas est un petit village, où vous trouverez le pain, les cigarettes, dans le petit village, mais toujours sur Alissas, à 3 minutes en voiture, vous aurez l'hypermarché U avec cafétéria et tous petits commerces.

Et puis à 2 kilomètres de ce hyper U, vous avez Privas, qui est la préfecture de l'ardèche avec 9 000 habitants (plus petite préfecture de France).

La ville est située au pied du plateau du Coiron dans la vallée de l'Ouvèze, au cœur de l'Ardèche, à quelques kilomètres à l'ouest du Rhône. La ville se situe à environ 40 minutes de Valence, chef-lieu de la Drôme.

Cruas, village médiéval de 2756 habitants dans la vallée du Rhône, est bâti sur une grande voie de communication. Il est à 145 km de Lyon et 120 km de Nîmes. Situé entre Rhône et montagne, le village occupé depuis l'époque gallo-romaine a su marier ruralité et industries, traditions et modernité.

La commune a la chance, de pouvoir présenter trois ensembles médiévaux issus de ce glorieux passé :

- Sur les hauteurs, les vestiges du château des moines ( XII - XIVème siècle ).

- A flanc de colline, le village médiéval possédant de nombreuses maisons gothiques.

- L'ancienne église abbatiale ( XI - XIIème siècle), située hors des fortifications en plein coeur du village « moderne ».

Lussas se trouve au coeur du plateau calcaire des Gras. L'eau par son action érosive a donné un paysage particulier : falaise de jastres, blocs découpés ou fissurés (lapiaz) dont en résulte un paysage ruiniforme. les meilleurs bancs calcaires ont été utilisés comme matériau de choix pour les constructions depuis l'époque romaine.

Après les Gras, la commune de Lussas s'étend sur une plaine. Ces terrains marneux sont favorables aux cultures (viticulture, arboriculture).

Les monuments mégalithiques apparaissent en Ardèche méridionale à la fin du Néolithique et à l'Age de Bronze (2500 av. JC). La commune de Lussas est particulièrement riche en dolmens, dont le plus caractéristique est celui de Mias. Il possède encore sa dalle de couverture de près de 4 mètres de longueur.

A la Préhistoire succède l'Age de fer où l'habitat est restructuré et on assiste à une véritable urbanisation. On désigne sous le terme d'oppida les habitats de hauteur présentant des aménagements défensifs. L'oppidum de Jastres Nordest sans aucun doute le plus remarquable des oppidums de la région.

La cité d'Alba-la-Romaine fut fondée sous l'Empire romain ; elle portait alors le nom de « Alba Helviorum ». Elle fut la capitale des Helviens et fut siège épiscopal dans le courant du IVe siècle.

Du Moyen Âge jusqu'en 1904, elle porta le nom d'Aps (famille de propriétaires locaux).

La dénomination actuelle a été officialisée par décret du 30 mai 1986 (publié au Journal officiel le 5 juin 1986), et a pris effet le 6 juin 1986. La dénomination précédente était Alba.

Ces massifs témoignent de l'occupation humaine du site en continu depuis 150 000 ans et possèdent sur 30 hectares, la plus grande concentration "connue en France" de vestiges de toutes les époques, avec des habitats en grottes et de plein air.

C'est une invitation à la découverte de ce site archéologique exceptionnel, doté d'un patrimoine naturel remarquable, qui vous est proposée sur des sentiers pédestres aménagés.

Au centre du village, le Musée de site présente dans quatre salles d'exposition des collections (mammouths, lions, hyènes, déesse SOïO, mosaïque…) de la période de Néandertal au Médiéval.

Près des écoles, les fouilles de la Brégoule, véritable musée vivant, permettent d'observer in situ 10 000 ans d'histoire.

L'univers préhistorique et le monde souterrain sont illustrés dans les grottes et les réseaux à concrétions, à l'aide d'expositions et reconstitutions (hommes de Néandertal, lion, hyène, ours...).

Du Mont Gerbier de Jonc, au Pont d'Arc, rivières et trains miniatures sillonent 2800m² de décor naturel : les paysages d'Ardèche reproduits à l'échelle 1/25ème.

L'Aéro City Parc était à l'abandon depuis six ans. Le repreneur veut tourner la page et mise sur un nouveau concept

Un nouveau parc de loisirs doit ouvrir ses portes en mai prochain, à Lanas, près d'Aubenas (Ardèche). Les travaux ont commencé sur le site de l'ancien "Aéro City Parc", à l'abandon depuis 2002.

Ce parc qui s'étendait sur 12 hectares, avait ouvert ses portes en 1990. A l'époque, l'Ardèche avait misé sur le thème de l'aviation. La Chambre de commerce, promoteur du projet, avait investi près de 25 millions de francs dans ce parc. Mais la fréquentation n'avait jamais dépassé les 80 000 visiteurs par saison. L'Aéro City Parc avait été revendu en 1997 et a fermé ses portes en 2002, faute de rentabilité. Aujourd'hui, son repreneur, André Monfredo, un homme d'affaires mise sur un tout nouveau concept. Objectif : attirer près de 100 000 visiteurs dés la première saison et trois fois plus d'ici cinq ans...

Le plateau du coiron est une couche basaltique perchée à presque 700m sur la commune de Mirabel.

Il forme un véritable balcon sur la Vallée de l'Auzon, au bord duquel la tour carrée de l'ancien château (détruit durant les guerres de religions par les troupes de Richelieu) remporte la course aux vues imprenables!

Calcaire et basalte font du village un camaieu surprenant. Les ruelles encaladées étroites et fraiches en été vous mêneront sans doute sur le belvédere qui embrasse la quasi totalité du Sud Ardèche. Sur la commune, ne manquez pas Le Pradel, centre culturel ou vécu Olivier de Serres au XVIème siècle (auteur du fameux "Théâtre d'agriculture", un ouvrage précurseur en agronomie) à qui l'on doit, entre autre, l'introduction de la pomme de terre en France.

Vals les Bains s'est construite au pied des jeunes volcans, sur la rive gauche de la rivière Ardèche.

Station thermale renommée à la belle époque, Vals les Bains renoue depuis une dizaine d'année avec son passé prestigieux ; son casino, l'eau minérale de Vals et ses pastilles relancées sur le marché, ses thermes rénovés, en font désormais une vile d'eau qui attire curistes et touristes.

Parmi ses nombreux atouts, son parc ombragé, dans lequel jaillit sa célèbre source intermittente et au milieu duquel coule la rivière Volane, est un lieu de promenade et de repos.

De nombreuses activités culturelles sont organisées toute l'année par la municipalité et son office de tourisme ; pièces et spectacles dans le théâtre du casino, concerts dans son parc, expositions artistiques, carnavals de printemps, festivals du jeu en été drainent de nombreux spectateurs. D'autres manifestations, comme les concours de pétanque, attirent la foule.

Depuis peu un musée exposition est ouvert au public, la maison Champanhet, qui rassemble objets traditionnels et œuvres d'art. On peut y apprendre de nombreuses choses sur l'Ardèche et ses traditions.

La SCOP ARDELAINE nous offre l’exemple, intéressant à bien des égards, d’une entreprise alternative et solidaire créée en 1982, dans un marché sinistré et qui, restant fidèle à ses valeurs, s’est développée en vingt ans pour réunir aujourd’hui 30 coopérateurs et salariés autour de la restauration d’une filière régionale de produits de laine artisanale.

À ce projet industriel et commercial s’ajoutent deux objectifs majeurs : une action de développement local par la création d’activités et une volonté d’initier un fonctionnement collectif, faisant de l’espace de travail un lieu d’expérimentation sociale.

Saint-Pierreville est en effet, un des cantons les plus producteurs de châtaignes en France (environ 1000 tonnes chaque année), et le berceau de la variété "Comballe", très appréciée pour sa chair fine et onctueuse.

La polyculture traditionnelle associe élevage de moutons, productions de myrtilles et de châtaignes, cette dernière pouvant représenter la moitié du revenu annuel d'un agriculteur. Chaque année le département de l'Ardèche récolte la moitié de la production française de châtaignes : 5000 tonnes environ.

Ce fruit redécouvert depuis une quinzaine d'année voit son renouveau accentué par l'attribution en 2006 d'une AOC (Appelation d'Origine Contrôlée) "Châtaigne d'Ardèche" (portée par le Syndicat des Producteurs de Châtaignes d'Ardèche, à Privas).

En 1992, la châtaigneraie de "Saint-Pierreville, Albon-d'Ardèche, Saint-Genest-Lachamp", a été labellisée "paysage de reconquête" par le Ministère de l'environnement, comme 100 autres sites remarquables en France. Ce label a pour objectif de protéger, adapter et mettre en valeur les paysages (réhabilitation de 15 hectares de châtaigneraie en bordure de route, mise en place d'un circuit routier…).

Le château domine le village de Vogüé, à l'allure très méridionale, situé au premier étranglement du cours moyen de l'Ardèche et il est caractérisé par sa situation au pied d'une falaise calcaire.

Le château de Vogüé se distingue tant pour ses activités culturelles que pour sa qualité et sa richesse architecturale.

Dans un site industriel remarquable (parc ombragé et usine) datant du début du XIXème siècle, l'Ecomusée présente le moulinage ardéchois du XVIIIème à aujourd'hui dans toutes ses composantes : de la torsion des fils de soie aux fils artificiels et synthétiques, de l'histoire des hommes et des techniques, de l'hydrologie à l'architecture.

La grande salle voûtée abrite machine, matériel et documents. Les 3 salles du rez de chaussée accueillent des expositions. Visite guidée, vidéo.

Vous comprendrez ainsi la richesse d'un savoir-faire et d'un patrimoine qui participent à la renommée de l'Ardèche.

Ouvert de juin à octobre tous les jours (sauf le mardi) de 14 à 19 h .Buvette, produits du terroir, terrasse, aire de pique-nique.

Perchée sur sa falaise en surplomb de l’Ardèche, l’ancienne place forte des « Seigneurs de Balazuc » a gardé de nombreuses traces de son passé médiéval : dédale de ruelles tortueuses, passages voûtés sont, avec le château, l’église romane fortifiée et les portes d’enceinte, le décor originel du village.

Sont présentées sur 420 m² dans une aile du superbe château du XIIe siècle, qui surplombe la cité médiévale de Largentière, des pièces uniques provenant de 120 pays.

Tenues de facteurs, boîtes postales, moyens de transports, calendriers. Riche collection rassemblée pendant plus de 20 ans par deux facteurs retraités qui seront vos guides.

Visites : haute saison : du 10/06 au 10/09 de 11 h à 13 h et de 15 h à 19 h ; hors saison : du 15/02 au 15/11 de 10 h à 12 h et de 14 h à 18 h (visite guidée toutes les heures).

Tarifs : 4,75 euros adultes ; 6-14 ans : 2,29 euros ; - de 6 ans :gratuit ; groupes : 3,18 euros

Tél-Fax : 04.75.39.16.79

Vallon-Pont-d'Arc est un haut lieu de la préhistoire et du tourisme culturel. Ce petit village, paisible en hiver, voit sa population multipliée par 10 en été. Son importance touristique vient surtout de ce qu'il est le point de départ de la descente des gorges de l'Ardèche (du Pont d'Arc à Saint-Martin-d'Ardèche).

La grotte Chauvet, grotte Chauvet-Pont-d'Arc ou encore grotte de la Combe d'Arc est une grotte ornée paléolithique située en Ardèche (France).

Le site comporte de très nombreuses représentations d'animaux (peintures, gravures). De nombreuses datations directes par la méthode du carbone 14 ont donné des résultats cohérents proches de 31 000 ans BP. Selon l'archéologue Jean Clottes, les œuvres de la grotte Chauvet dateraient donc de l'Aurignacien et compteraient parmi les plus anciennes au monde. La diversité et la maîtrise des techniques dont elles témoignent ont profondément remis en cause l'idée d'un art préhistorique évoluant très lentement et de manière linéaire.

la culture du châtaignier au fil des saisons au travers d'une importante collection d'outils anciens servant à entretenir la châtaigneraie, ramasser les châtaignes, les sécher puis les décortiquer.

De nombreux objets usuels et du mobilier, telles les « Berles » du XVIII ème siècle taillées dans des troncs, vous permettent de découvrir l'usage du bois de châtaignier et ses spécificités.

Secteur économique dynamique, la châtaigne d'Ardèche connaît à l'heure actuelle un renouveau qui est abordé au travers des techniques castanéïcoles modernes.

Découverte en 1835 par un chasseur d'Aiguèze, la grotte de Saint-Marcel-d'Ardèche se situe dans les différents domaines de la géologie, de l'archéologie et du tourisme à un niveau exceptionnel.

La grotte se développe sous un plateau calcaire dit "Karstique" dont la formation, la fracturation et l'érosion s'inscrivent dans une longue et riche période de l'histoire géologique de ce pays.

Près de 40 km de galeries ont été reconnus par des groupes spéléos. Des personnalités comme E. A. Martel (dès 1892) se sont vivement intéressées à cette cavité.

Petit village situé au nord de la Montagne Ardéchoise, à 1 200 mètres d'altitude, au pied du Mont Gerbier de Jonc et des sources de la Loire, Sainte-Eulalie est connu pour ses belles fermes traditionnelles aux toits de lauze et de genêt. Le berceau de la Loire vous accueille au coeur de ses montagnes volcaniques, qui forment une couronne autour de la Loire naissante. La commune rassemble divers services publics, commerces et artisans.

Prenez le temps d’observer la gargouille miraculeuse sculptée sur la façade de l’église ! La ferme classée de Clastres au toit de genêts et de lauzes au cœur du village témoigne de l’architecture traditionnelle locale.

Sur le site de Bourlatier, il y aurait eu une maison forte dès le Xvème siècle ou début du XVIème siècle.

En 1632, celle-ci est en ruine. Charles de St-Nectaire, seigneur de St-Martial et de Bourlatier, fait édifier à sa place un petit château et 4 granges nobles. Au XVIIIème siècle, le château disparaît à son tour mais les granges perdurent. L'une d'elles, la ferme actuelle de Bourlatier est exploitée jusque dans les années 1970.

Puis ce bâtiment se détériore jusqu'à son rachat par l'association LIGER qui entreprend les 1ers travaux de restauration. Ses efforts lui valent le premier prix des Chefs d'œuvre en péril en 1988. Aujourd'hui la ferme-mémoire de la Montagne Ardéchoise est devenue un lieu de visite, d'expositions et de spectacles. Comme toutes les fermes du plateau ardéchois, elle fonde l'identité locale : Sobres et massifs, à la toiture vaste et pentue, aux murs de pierre d'un mètre d'épaisseur, aux étroites et rares fenêtres, ces bâtiments semblent des forteresse faites pour résister aux assauts du climat et des siècles … si bien que nombre d'entre eux, pour peu qu'ils aient été régulièrement entretenus, nous sont parvenus en l'état, émouvants témoins de la vie d'autrefois.

La Ferme est actuellement gérée par le Syndicat mixte de la Montagne Ardéchoise.

Des expositions temporaires et diverses animations sont proposés durant tou te la saison estivale.L'ensemble de ces manifestations est disponible sur support papier auprès des OT/SI et du SMA, ainsi que sur le site de la Montagne (rubrique agenda manif).

Renseignements 04 66 69 43 58 - bureau SMA - ou 04 75 38 84 90 - site de Bourlatier

Le château de Tournon classé Monument Historique, est l'un des plus beaux châteaux de l'Ardèche. Son caractère massif, sa situation élevée lui confèrent une allure imposante.

Construit entre le XIVème et le XVIème siècle, son architecture témoigne de l'évolution de la société, entre la période médiévale et les prémices de la Renaissance.

Le grand corps de logis, où vécurent les riches seigneurs de Tournon, témoigne de l'évolution architecturale du bâtiment : une plus grande légèreté et un souci de la décoration sont visibles. Les nombreux vitraux et les fenêtres à meneaux en sont un bel exemple.

En 1928, un Musée du Rhône est installé dans le château. Il s'articule autour de quatre départements : la salle Lenthéric dédiée aux modèles de barrage, la salle Marc Seguin consacrée aux ponts, celle évoquant les mariniers et enfin la salle de la navigation contemporaine. Le musée actuel a maintenu cette orientation à travers plusieurs salles se rapportant au thème rhodanien.

Aujourd'hui l'histoire des collections du musée rappelle l'importance des dons et des legs, divers et multiples, qui furent effectués au profit du musée. Les collections se sont ainsi enrichies de grands noms d'artistes, de Raoul Dufy à Marcel Gimond en passant par André Lhote.

En plein plateau des Gras, de celui qui domine les gorges de l’Ardèche, Bidon est un charmant petit village où il faut se rendre par de toutes petites routes. Ses maisons en pierres calcaires lui donnent toutes ses caractéristiques. On y rencontre des dolmens, une doline de terre rouge et un tumulus à la plaine d’Aurelle.

Des premiers instants de l'univers à la prodigieuse apparition de l'homme.

Diaporamas, maquettes, spectacles vidéo, fossiles, nous entrainent dans la passionnante histoire de la vie.

Un atelier d'initiation d'une capacité de 55 élèves à la paléontologie est à la disposition des enfants, uniquement sur rendez-vous.

Au cœur d’un site naturel classé 3 étoiles au guide Michelin et dont la beauté a conquis les plus fervents adeptes de la vie sauvage, la Grotte de la Madeleine constitue l’un des plus surprenants ouvrages façonnés par les eaux souterraines. Le spectacle Son et Lumière emporte un grand succès et donne à l’une des plus belles grottes de France un cachet qui vous séduira.

Ouvert tous les jours du 1er Avril au 1er Novembre

La Grotte de la Madeleine se situe rive gauche des Gorges de l’Ardèche sur la commune de Saint-Remèze. Elle se trouve sur la célèbre route touristique des gorges de l’Ardèche à 7 km du village. La visite guidée et commentée d’une heure qui s’étale sur 1 km (aller-retour) de galeries aménagées.

La grotte permet aussi bien d’initier un public qui n’a pas une grande connaissance du monde souterrain qu’un public averti qui aura la surprise de découvrir tout d’abord une grotte fossile aux immenses concrétions (draperies en formes de champignons) qu’une grotte semi-active aux couleurs féeriques et aux formations toujours plus étonnantes les unes que les autres.

Classé monument historique à la fin des années 70 et ouvert à la visite par audioguide, le château des Roure offre une vue paisible sur les Cévennes alentours.

Bâti au XVème siècle, il fut en partie rasé par les troupes du cardinal de Richelieu au XVIIème siècle pour avoir formé le bastion d’une communauté protestante, parmi laquelle figurait le très en vue Duc de Rohan.

Flanqué de ses deux tours plates recouvertes de tuiles orangées, le château offre aujourd’hui au visiteur un ensemble de pièces au décor reconstitué grâce à du mobilier et à de nombreux outils.

Sous l’Ancien Régime, le château et ses environs furent aussi un centre important de production de fil à soie. A ce titre, le musée de la soie offre un aperçu très complet de l’ensemble du processus de fabrication de cette étoffe convoitée au sein d’une magnanerie, qui renferme, aujourd’hui encore, un élevage de vers à soie vivants.

A 18 kilomètres au sud de Vallon-Pont-d'Arc, un village qui vous enchantera !

Ensoleillement exceptionnel, beauté des paysages, proximité des Gorges de l'Ardèche et de la Cèze, en font un lieu idéal de loisirs et de plein air.

Au départ de l'Aven d'Orgnac, balades et randonnées au coeur de la forêt de chênes verts sont l'occasion de découvertes ludiques et agréables du patrimoine ardèchois.

L'Aven d'Orgnac, un site naturel grandiose

A Orgnac la nature nous laisse entrer dans ses mystères, pour nous raconter une histoire commencée depuis 110 millions d'années où le temps a façonné un fantastique monde souterrain et nous a légué sa mémoire.

Le Musée de Préhistoire présente le patrimoine préhistorique de l'Ardèche et vous invite à découvrir la vie et les activités de nos ancêtres.

Sur 470 mètres, la Cèze a taillé avec violence son passage à travers le massif calcaire qui barrait son libre écoulement. Sur un dénivelé de 8 à 10 mètres, le cours de la Cèze est ponctué de cascades bouillonnantes, de cavités alvéolaires creusées dans la roche appelées "marmites de géants" et enfin d'une zone d'élargissement et de ralentissement des eaux de la rivière dénommée canyon.

La Croix de Bauzon, à 1365 m d'altitude, est une station de loisirs de pleine nature, Située dans un espace protégé au coeur de la forêt domaniale du massif du Tanargue.

En été, à la croix de Bauzon de nombreuses activités sportives sont possibles: Randonnées à pied, en VTT ou à cheval, parcours de santé et sentiers botaniques.

En hiver, Ski alpin, ski nordique, randonnées en raquettes, luge.

Station de ski de La croix de bauzon de 1250 m à 1511 m, 5 téléskis desservant 9 pistes de verte à noire. Les 3 principales sont enneigées par canons. Location, piste de luge, débutants ou confirmés, surf.

Site nordique de La croix de bauzon, 45 km de domaine skiable au label France Ski de Fond traçage alternatif et skating : 5 pistes de verte à noire 2 portes d'entrée : col de la Croix de Bauzon et col de Meyrand.

Site nordique de la Chavade: 40 km de pistes traçage alternatif et skating: 5 pistes de verte à noire ; pistes pour luge et raquettes: 2 circuits pour raquettes et une liaison de 12 km en rando et raquette jusqu'à la croix de Bauzon.

C’est en 1974, dans le cadre de sa politique de développement du Nord de l’Ardèche, que le département fait appel au Vicomte Paul de La Panouse, créateur du Parc de Thoiry et de la Réserve Africaine de Sigean, pour créer le Safari de Peaugres.

Situé au pied du Mont Pilat, le site vallonné offre aux 800 animaux du parc, sur une superficie de 80 hectares, un espace et un environnement privilégiés permettant aux différentes espèces d'évoluer en semi-liberté et de constituer une organisation sociale de groupes.

Depuis sa création, de nouvelles espèces originaires du monde entier arrivent régulièrement sur la terre ardéchoise. Par ailleurs, la nouveauté de l'année 2003 est la mise en place d'une nouvelle aire de jeux sur 1 hectare. Elle sera dénommée Jembo et remplacera l'ancienne aire de jeux.

Le concept du Safari de Peaugres est assez inhabituel. Certaines espèces vivent dans de grands enclos de plusieurs hectares. Les visiteurs ont la possibilité de pénétrer dans ses derniers avec leurs véhicules personnels. Le terme safari est donc tout à fait adéquat puisque le public se retrouve au milieu de grandes espèces. Cette partie du parc se nomme le "parc en voitures".

D'autre parc, un zoo traditionnel complète la visite du Safari de Peaugres. C'est le "parc à pieds".

Créé en 1987, le Comité Départemental de la Fédération Française de la Montagne et de l’Escalade de l’Ardèche est actuellement présidé par Frédéric DUPIRE et emploie 3 techniciens à plein temps. Soutenu par le Conseil Général de l’Ardèche et l’Etat, il a pour mission la gestion et le développement des activités de montagne et d’escalade sur le département, dans un souci permanent de respect de l’environnement.

Nages, marche, sauts et toboggans (aucun des 2 n'est obligatoire), descente sur corde, tyroliennes, et autres surprises vous attendent. Tout est mis en place pour vous permettre de descendre les torrents encaissés des Montagnes Ardéchoises tout en jouant avec l'eau. Sans doute la plus ludique des activités, où savoir nager est indispensable.

Les meilleures descentes vous sont proposées : en famille dès 7 ans ou bien entre amis sportifs.